Н. А. РИМСКИЙ-КОРСАКОВ — М. А. ВРУБЕЛЮ 1898 год 5 ноября. Санкт-Петербург
Многоуважаемый Михаил Александрович, Вчера я писал Надежде Ивановне, что вторю ее опасениям касательно могущего возникнуть неудовольствия со стороны С[аввы] И[вановича]. Если в прошлом году было поставлено на счет Надежде Ивановне, что она прошла на ставку Снегурочки (когда пела Пасхалова) и как-то не так села и не так посмотрела, то теперь исполнение ею рассказа Веры в Р[усском] Симф[оническом] концерте легко может быть принято Сав[вой] И[ванови]чем за целую демонстрацию против, — уж я и не знаю против кого, — во всяком случае между прочим и против него.
В ответ на Ваше письмо (ибо хотя мне и сказано, чтоб на него не отвечать, но я все-таки хочу Вам ответить) я скажу Вам, что вполне понимаю и ценю Ваш порыв. Достоинства Вашей жены, как артистки, недостаточно оцениваются С[аввой] И[ванови]чем. Ей хотелось бы более применить свои молодые силы, а между тем приходится размениваться на Кармен, даже, пожалуй, на панночку в "Майской ночи" и т. п., а вещи новые и ее интересующие ей не предоставляются. Я совершенно понимаю, как Вам хочется более обширной деятельности для нее, и вот у Вас вдруг вырвалось письмо ко мне, которое после последовавшего за ним отступления стало мне особенно приятным, так как доказало ваше доверие ко мне.
Я ценю в нем то, что пришедшую мысль не обдумывают, чтобы мне ее высказать, а просто высказывают. А я в первый день сам увлекся этой мыслью, и мне ужасно захотелось, чтобы Н[адежда] И[вановна] спела рассказ, но на другой же день мне пришли в голову те же политические соображения, что и Вам.
По поводу драматических сопран и ваших мыслей о них скажу Вам, что считаю музыку искусством лирическим по существу, и если меня назовут лириком, то буду гордиться, а если назовут драматическим композитором — несколько обижусь. В музыке есть только лиризм и могут быть драматические положения, но не драматизм. Драматический композитор, по-моему, просто плохой композитор; ибо если он недостаточно хороший техник, голосоведение у него дурно, форма случайная и обрывочная, гармония нечистая и т. п., то он становится драматическим композитором, подобно тому как сопрано с грубым голосом и плохой техникой становится драматическим сопрано: начинаются выкрикиванья, подавленные от волнения звуки... и т. п., если при этом есть привычка к сцене, то все сходит за драматизм.
Настоящее сопрано — лирическое сопрано, потому что тут надо голос, уменье и музыкальность. Из этого не следует, что лирическое сопрано не может принять участия в сюжетах с драматическими оттенками; — напротив, на мой вкус, тут-то и дорого настоящее пение. Но боже сохрани жену вашу от сильно драматических опер, как, напр[имер], "Юдифь". А вот Купава у нее выйдет и Вера тоже, как выходит Ольга и Снегурочка. Особенно налегаю на последнее утверждение, ибо такой сильной Снегурочки, как Надежда Ивановна, я ранее не слыхал. Про Царевну морскую уж я и не говорю, и думаю, что партия Марфы выйдет у нее превосходно.
Там в "Царской невесте" есть драматические или, лучше сказать, трагические положения, но там надо петь и петь, и драматические сопрано мне не годятся, так как я, слава богу, кажется, не драматический композитор, ибо музыку приспособляю к сцене, но не жертвую ей для оной.
Во вчерашнем моем письме я неправильно сказал, что мне много работы, которая меня затруднит оркестровать Нимфу. Оркестровать ее недолго и вполне возможно; но вовсе не налегаю на исполнение этого романса именно, — об этом мы сговоримся с Н[адеждой] И[вановной], пусть она поет, что ей лучше по голосу и что больше нравится; мне хотелось бы только сделать все возможное, чтобы приезд ее и участие ее в концерте нашем были для нее наиболее приятными.
Искренне преданный Н. Р[имский]-Корсаков
Р. S. Для письма решительно не требуется ответа, который можете поручить жене Вашей.
 Фауст и Маргарита в саду (эскиз панно) |  Портрет сына (Бумага, акварель, белила, карандаш. 1902 г.) |  Жемчужина (1904 г.) |